В сентябре 2003 года мир столкнулся с невиданной ранее угрозой. Грибок, известный ранее лишь как паразит насекомых, неожиданно начал поражать людей. Он захватывал тело и разум заражённого, меняя его до неузнаваемости. В тот роковой день Джоэл, простой рабочий, оказавшийся в самой гуще событий, потерял самое дорогое.
Два десятилетия спустя Джоэл обитает в Бостонской карантинной зоне. Жизнь здесь строго контролируется правительственными силами. Вместе с Тэсс он ищет способ раздобыть аккумулятор для машины. Им нужно уехать, чтобы найти брата Джоэла в другом штате.
Их планы меняются, когда они встречают раненую женщину — главаря местного сопротивления. Она предлагает сделку: автомобиль и нужную деталь в обмен на услугу. Джоэлу и Тэсс предстоит провести через опасности четырнадцатилетнюю девочку по имени Элли. Её нужно доставить к соратникам, ждущим за пределами охраняемой территории.
