Прошло лишь четыре месяца с того дня, когда Елена и Джереми Гилберты потеряли родителей в автокатастрофе. Семнадцатилетняя Елена и ее пятнадцатилетний брат до сих пор не могут привыкнуть к пустоте, оставшейся после утраты. Раньше Елена блистала в школе — отличные оценки, симпатия сверстников, уверенность. Теперь ей каждый день приходится носить маску, скрывая глубокую грусть.
С началом учебного года в их размеренную жизнь врывается перемена — в школе появляется новичок. Стефана Сальваторе окружает ореол таинственности, его спокойная притягательность сразу выделяет его среди других. Между ним и Еленой почти мгновенно возникает связь, тонкое взаимное понимание. Но девушка не догадывается об истинной природе Стефана. Он — вампир, проживший не одну сотню лет, сознательно отвергающий свою темную сущность и стремящийся к мирному сосуществованию с людьми.
Однако у Стефана есть брат, Дэймон. В отличие от Стефана, Дэймон с наслаждением принимает свою природу, его жестокость и жажда крови не знают границ. Теперь судьба Елены, ее близких и всего маленького городка Мистик Фоллз оказывается в центре векового противостояния двух братьев. Один пытается защитить, другой — подчинить. Их тихая война за души обитателей городка только начинается.
